Nucléaire : Bruxelles se trompe de combat

... et l’Europe pourrait le payer cher. Nous venons d'apprendre que la Commission européenne serait sur le point d'enquêter sur les aides de la France à EDF pour ses six futurs réacteurs EPR2.

Il est des décisions technocratiques qui, sous couvert de régulation, relèvent en réalité d’un aveuglement stratégique. L’enquête annoncée par la Commission européenne sur les aides publiques au programme nucléaire français en est une illustration éclatante.

Officiellement, Bruxelles s’inquiète d’une « distorsion de concurrence » liée au soutien massif de l’État à EDF, qui assure déjà environ 75 % de la production électrique française. Officieusement, c’est une autre bataille qui se joue : celle de l’avenir énergétique du continent, et du rôle que la France entend y tenir.

Une vision dogmatique de la concurrence

Que reproche-t-on exactement à la France ? D’investir dans une infrastructure critique, capable de garantir son indépendance énergétique et de décarboner son économie.

Le programme EPR2, estimé à près de 73 milliards d’euros, vise à renouveler un parc vieillissant et à répondre à une demande électrique en forte hausse. En d’autres termes : assurer la sécurité énergétique de demain.

Face à cela, Bruxelles brandit les règles de concurrence, comme si l’électricité était un produit comme un autre, interchangeable et sans enjeu stratégique. Cette lecture purement juridique ignore une réalité simple : l’énergie est un pilier de souveraineté, pas un marché banal.

Le nucléaire français : un atout européen, pas un problème

Il est d’autant plus paradoxal de voir l’Union européenne s’attaquer au nucléaire français que celui-ci constitue l’un des rares succès industriels durables du continent.

Le nucléaire représente environ un quart de la production d’électricité européenne et plus de la moitié de son électricité bas carbone. La France, avec son parc unique au monde, en est la pierre angulaire.

Ce modèle offre :

• Une électricité décarbonée et pilotable, contrairement aux renouvelables intermittents,

• Une stabilité des prix pour les consommateurs et les industriels,

• Une indépendance vis-à-vis des hydrocarbures importés, enjeu crucial depuis les crises géopolitiques récentes.

• Un complément de ressource précieux pour les pays européens qui importent l'électricité produite par EDF.

En s’attaquant à EDF, ce n’est pas seulement la France que Bruxelles fragilise — c’est l’ensemble de la stratégie climatique européenne.

Derrière Bruxelles, les manœuvres allemandes

Il serait naïf de croire que cette offensive est purement technique ou juridique.

Depuis plus d’une décennie, l’Allemagne mène une politique énergétique radicalement opposée à celle de la France : sortie du nucléaire, dépendance accrue au gaz — notamment russe avant 2022 — et promotion massive des renouvelables intermittents.

Dans ce contexte, le nucléaire français fait figure d’anomalie… et de concurrent redoutable.

On ne peut ignorer que plusieurs États, dont l’Allemagne et l’Autriche, se sont régulièrement opposés à la reconnaissance du nucléaire dans les politiques européennes, allant jusqu’à envisager des recours juridiques.

Derrière les arguments de concurrence, il y a donc aussi une bataille d’influence : affaiblir le modèle français pour imposer un modèle énergétique alternatif.

Une incohérence européenne flagrante

Le plus troublant reste la contradiction au sommet même des institutions européennes.

Il y a quelques jours à peine, la présidente de la Commission reconnaissait que réduire la place du nucléaire avait été une « erreur stratégique ».

Comment expliquer alors qu’au même moment, les services de Bruxelles s’apprêtent à ralentir — voire compliquer — le principal programme nucléaire européen ?

Cette dissonance traduit une Union tiraillée entre d'une part une ambition climatique affichée et d'autre parts des réflexes bureaucratiques ou politiques hérités d’un autre temps.

Le risque d’un déclassement énergétique

À force de freiner ses propres champions industriels, l’Europe prend un risque majeur : celui de dépendre demain des technologies étrangères, qu’elles soient américaines, chinoises ou russes.

Le nucléaire est redevenu un enjeu mondial. Partout, les investissements repartent. Partout, les États assument leur rôle.

Partout… sauf en Europe.

En entravant le programme nucléaire français, Bruxelles envoie un signal désastreux : celui d’un continent incapable de soutenir ses propres solutions.

Des intentions qui ne sont pas innocentes

Cette affaire révèle surtout les profondes contradictions de l’exécutif européen. D’un côté, Bruxelles affiche une volonté de relancer le nucléaire pour des raisons climatiques et de souveraineté industrielle ; de l’autre, elle enclenche des procédures susceptibles de retarder — voire fragiliser — le principal programme nucléaire du continent. Cette incohérence n’est pas un accident : elle est le produit d’une Union traversée de lignes de fracture profondes, incapable d’arbitrer clairement entre ses ambitions stratégiques et ses réflexes réglementaires.

Car la Commission n’agit jamais dans le vide. Si elle se lance dans une telle procédure, c’est bien parce que certains États membres y ont intérêt — ou, à tout le moins, n’y sont pas hostiles. L’Autriche, farouchement antinucléaire, a déjà montré qu’elle était prête à engager des recours juridiques contre ce type de projets . L’Allemagne, qui a tourné le dos à l’atome en 2023 et s’oppose structurellement à son financement européen, défend un modèle énergétique concurrent . Dans ce contexte, difficile de ne pas voir une Europe qui se tire dans les pattes, où certains pays utilisent les règles communes non pour construire une stratégie partagée, mais pour freiner celle de leurs voisins — quitte à affaiblir collectivement le continent.

Pour une Europe de la puissance, pas de l’empêchement

Il est temps de sortir de cette logique.

L’Europe ne se construira pas contre ses États, ni contre leurs atouts industriels. Elle se construira en les renforçant.

Le nucléaire français n’est pas une menace pour le marché européen. Il est une chance pour son indépendance, sa stabilité et sa décarbonation.

À vouloir le brider, Bruxelles ne protège pas la concurrence : elle affaiblit l’Europe.